По результатам опроса, проведенного в 20 странах мира, выяснилось, что почти 15% жителей Земли верят в то, что конец света наступит в течении их жизни. 10% верят, что конец света наступит в последний день майя, который охватывает около 5.125 лет и приходится на 21 декабря 2012 года. 

«Думают ли они, что конец наступит по воле Божьей, из-за природной катастрофы или политического события... каждый седьмой считает, что он наступит», - сказала Кирен Готтфрид, менеджер по исследованиям компании Ipsos Global Public Affairs, которая провела опрос для Рейтер. 

«Возможно, это из-за того, что внимание СМИ сфокусировано на интерпретации пророчества майя, согласно которой конец света наступит в нашем календарном 2012 году», - сказала Готтфрид, добавив, что некоторые исследователи майя оспаривают данную интерпретацию. 

В опросе приняли участие 16.262 человека из более 20 стран. Процент верящих в скорый конец света сильно колеблется, от шести процентов во Франции до 22 процентов в Турции и США, в Южной Африке и Аргентине процент немного меньше. 

Только семь процентов жителей Бельгии и восемь процентов жителей Великобритании опасаются, что конец света наступит в течение их жизни. 

Каждый десятый житель в мире сказал, что его пугает или хотя бы волнует возможность конца света в 2012 году. Наибольшее число таких людей оказалось в России и Польше, наименьшее - в Великобритании. 

Готтфрид также отметила, что люди с более низким уровнем образования или низким уровнем дохода, а также те, кому меньше 35 лет, более склонны верить в апокалипсис во время их жизни или в 2012 году или испытывают волнение по этому поводу. 

В исследовании приняли участие жители Китая, Турции, России, Мексики, Южной Кореи, Японии, США, Аргентины, Венгрии, Польши, Швеции, Франции, Испании, Бельгии, Канады, Австралии, Италии, Южной Африки, Великобритании, Индонезии и Германии.