Главная / Статьи / История флага США

Официальный флаг США принадлежит к числу старейших в современном мире. Хотя нет документальных доказательств, подтверждающих авторство дизайна первого «звездно-полосатого», историки, однако, полагают, что Фрэнсис Хопкинсон, чья подпись среди других стоит под Декларацией независимости, внес изменения в дизайн уже существующего неофициального Континентального флага и он стал таким, каким мы его сейчас знаем. Генерал Джордж Вашингтон поднял флаг Континентальной армии в 1776 году – с красно-белыми полосами и британским «Юнион-Джеком» как раз на том месте, где сегодня красуются звезды. Несколько модификаций флага с 13 полосами использовались с 1776 по 1777 год, пока Конгресс не утвердил официальный флаг 14 июня 1777 года – теперь этот день отмечается как День флага.

Согласно решению Конгресса, «флаг тринадцати соединенных штатов состоит из 13 чередующихся полос красного и белого цвета и 13 белых звезд на синем поле, представляющих новое созвездие». А Вашингтон объяснял дизайн по-своему: «Звезды мы взяли с небес, красный цвет – цвет нашей родины, белые полосы, которые его разделяют, означают, что мы отделились от нее; эти белые полосы войдут в историю как символ свободы». Впервые флаг был использован в сражении при Брэндиуайне, Пенсильвания, в сентябре 1777 года.

Над территорией другого государства он был впервые поднят в начале 1778 года, и случилось это в Нассау на Багамских островах, где американцы захватили британский форт. Имя «Старая слава» флаг получил 10 августа 1831 года - так его назвал капитан Уильям Драйвер.

Хопкинсон попросил в 1780 году у Конгресса выплатить ему гонорар за разработку дизайна флага, однако Конгресс ответил отказом, мотивируя его тем, что над проектом трудились и другие люди. Бетси Росс получила заказ от комитета Конгресса на пошив первого официального флага. Существует мнение, что она заменила шестиконечные звезды пятиконечными, поскольку они были проще в изготовлении.

После того как Вермонт и Кентукки стали штатами в 90-х годах XVIII века, Конгресс одобрил присоединение еще двух звезд и двух полос к тем, что в оригинале представляли 13 первых колоний, ставших штатами. Это было то «Звездное знамя», о котором Фрэнсис Скотт Кей писал в 1814 году. По мере присоединения к союзу новых штатов становилось очевидным, что полосы добавлять постоянно невозможно, и в 1818 году Конгресс восстановил изначальный 13-полосный флаг и разрешил добавлять к нему только звезды, в качестве символов новых штатов. Полосы должны быть горизонтальными, красные должны перемежаться с белыми, а на кантоне должно располагаться 20 звезд по количеству объединившихся на тот момент штатов. 

Звёзды на флаге часто располагались по кругу. В 1912 году, когда штатов было уже 48, был выработан единый стандарт флага, который еще более ужесточился с присоединением 49-го и 50-го штатов в 1959 и 1960 годах соответственно.

Согласно этим требованиям на флаге должно быть 7 красных и 6 белых полос, и красные полосы должны проходить сверху и снизу. Кантон темно-синего цвета заполняет верхнюю левую четверть флага, его высота – от верхнего края полотна и до нижнего края четвертой красной полосы. Звезды одним концом смотрят вверх и расположены в девять горизонтальных рядов. В нечетных рядах по шесть звезд. В четных рядах по пять звезд, которые образуют диагонали со звездами в более длинных рядах.

Флаг принято складывать в форме треугольника, потому что это символ треуголки, которую носили бойцы американской революции.

Впервые «звездно-полосатый» взмыл ввысь на праздновании Дня флага в Хартфорде, Коннектикут, в 1861 году и случилось это в первое лето Гражданской войны. Многочисленные патриотические группы поддержали регулярное празднование этого дня по всей стране. В конце XIX века школы проводили программы Дня флага, чтобы внести свою лепту в американизацию детей иммигрантов. В результате празднование дня флага стало проводиться в отдельных общинах. Однако только в 1916 году президент провозгласил общенациональное почитание флага в этот день, и только в 1949 году Конгресс проголосовал за то, чтобы считать День флага национальным праздником. Нерабочим днем он, однако, считается только в штате Пенсильвания.