Главная / Статьи / Марк Твен

Неподражаемый юморист и гений американской сатирической публицистики, Марк Твен (настоящее имя - Самюэль Клеменс) родился 30 ноября 1835 в поселке Флорида (штат Миссури). Детство провел в городке Ханнибал на Миссисипи. Был учеником наборщика, позднее вместе с братом издавал газету в Ханнибале, затем в Мескатине и Кеокуке (штат Айова). В 1857 году стал учеником лоцмана, воплотив свою детскую мечту "познать реку", в апреле 1859 года получил права лоцмана. В 1861 году переехал к брату в Неваду, почти год был старателем на серебряных приисках. Написав несколько юморесок для газеты "Территориал энтерпрайз" в Вирджиния-Сити, в августе 1862 года получил приглашение стать ее сотрудником. Для псевдонима взял выражение лотовых на Миссисипи, выкликавших "Мерка 2", что означало достаточную глубину для безопасного плавания.

С мая 1864 года Марк работает  корреспондентом калифорнийской "Юнион" на Гавайских островах. На гребне успеха своих очерков выступал с юмористическими лекциями о Гавайях во время трехмесячного турне по городам Америки. От газеты "Альта Калифорния" участвовал в средиземноморском круизе на пароходе "Квакер-Сити", собрал материал для книги "Простаки за границей" ("The Innocents Abroad"), подружился с Ч. Лэнгдоном из Элмайра (штат Нью-Йорк) и 2 февраля 1870 года женился на его сестре Оливии. В 1871 году Твен переехал в Хартфорд (штат Коннектикут), где прожил 20 лет, самые счастливые свои годы. В 1884 году он основал издательскую фирму, номинально возглавленную Ч. Л. Вебстером, мужем его племянницы. Среди первых публикаций фирмы - "Приключения Гекльберри Финна" ("Huckleberry Finn", 1884) Твена и ставшие бестселлером "Воспоминания" ("Memoirs", 1885) восемнадцатого президента США У. С. Гранта. Во время экономического кризиса 1893-1894 годов издательство разорилось.

Чтобы подзаработать денег,  в 1891 году Твен с семьей переехал в Европу. За четыре года долги были выплачены, материальное положение семьи выровнялось, в 1900 году они вернулись на родину. Здесь в 1904 году скончалась его жена, а накануне Рождества 1909 года в Реддинге (штат Коннектикут) от приступа эпилепсии умерла дочь Джин (еще в 1896 году от менингита умерла любимая дочь Сьюзи). Умер Марк Твен в Реддинге 21 апреля 1910 года. Твен гордился общественным признанием, особенно ценил присуждение ему ученой степени доктора литературы Оксфордского университета (1907), но познал и горечь жизни. Его последнее, наиболее едкое обличение "проклятого человеческого рода" - "Письма с Земли" ("Letters From the Earth"), не публиковавшиеся дочерью Кларой до 1962 года.

Свою первую книгу Твен опубликовал только в 34 года. Ранние публикации (он начал печататься в 17 лет) интересны в основном как свидетельство хорошего знания грубоватого юмора американской глубинки. С самого начала его газетные публикации несли черты художественного очерка. Он быстро уставал от репортажа, если материал не располагал к юмору. Превращение из одаренного любителя в настоящего профессионала произошло после поездки на Гавайи в 1866 году. Важную роль сыграло чтение лекций. Он экспериментировал, искал новые, более разнообразные формы выражения, рассчитывал паузы, добиваясь точного соответствия замысла и результата. Тщательная шлифовка устного слова осталась и в его творчестве. Путешествие на "Квакер-Сити" продолжило "гавайскую школу". В "Простаках за границей" (1869), книге, сделавшей его известным в Америке, определилcя крайне простой лейтмотив творчества Твена - путешествие в пространстве. Обоснованный в "Простаках" самим маршрутом поездки, он сохранится также в книгах "Закаленные" ("Roughing It", 1872, в рус. переводе - "Налегке", 1959), "Пешком по Европе" ("A Tramp Abroad", 1880) и "По экватору" ("Following the Equator", 1896). Самым впечатляющим образом он использован в "Гекльберри Финне".

Подступ к художественной прозе был постепенным, осторожным. Первый роман "Позолоченный век" ("The Gilded Age", 1874), написан в соавторстве с Ч. Д. Уорнером. Действие романа, задуманного как современная социальная сатира, спотыкается о плохо вписывающиеся куски стандартных викторианских сюжетов. Несмотря на художественное несовершенство, роман дал название периоду президентства Гранта. Тогда же встреча с другом детства напомнила Твену об их детских приключениях в Ханнибале. После двух-трех неудачных попыток, в их числе повествование в форме дневника, он нашел нужный подход и за 1874-1875 годы, с перерывами, написал роман "Приключения Тома Сойера" ("The Adventures of Tom Sawyer", 1876), создавший ему репутацию мастера характеров и интриги и замечательного юмориста. Том, по словам Твена, "воплощение мальчишества". Фон повести - автобиографический, Санкт-Петербург - это Ханнибал. Однако персонажи отнюдь не плоские копии, но полнокровные характеры, рожденные воображением мастера, вспоминающего свою юность.

С января по июль 1875 года в "Атлантик мансли" публиковались "Старые времена на Миссисипи" ("Old Times on the Mississipi"), в 1883 году они вошли в книгу "Жизнь на Миссисипи" ("Life on the Mississipi", главы IV-XVII). Почти сразу по окончании "Тома Сойера" был задуман "Гекльберри Финн". В 1876 году он был начат, несколько раз откладывался и наконец опубликован в 1884 году. В "Гекльберри Финне", высшей творческой удаче Твена, повествование ведется от первого лица, устами двенадцатилетнего мальчика. Впервые разговорный язык американской глубинки, прежде употребимый только в фарсе и сатире на нравы простонародья, стал средством художественного изображения вертикали довоенного южного общества - от аристократии до "дна".

Среди книг, предшествовавших "Геку", - "Принц и нищий" ("The Prince and the Pauper", 1881), первая попытка создать историческое повествование. Ограниченный эпохой, местом и историческими обстоятельствами, автор не ушел в сторону и не сбился на бурлеск, и книга до сих пор завораживает юных читателей.

Напротив, в "Янки при дворе короля Артура" ("A Connecticut Yankee at King Arthur's Court", 1889) Твен дал волю своему темпераменту сатирика. Его самая серьезная историческая проза, "Личные воспоминания о Жанне д'Арк" ("Personal Recollections of Joan of Arc", 1896), потерпела неудачу. Твен еще попытался возродить мир своих шедевров в "Простофиле Вильсоне" ("Pudd'nhead Wilson", 1894), "Томе Сойере за границей" ("Tom Sawyer Abroad", 1894) и "Томе Сойере-сыщике" ("Tom Sawyer, Detective", 1896), но вновь потерпел неудачу.

Из рассказов, опубликованных в последние годы жизни, наиболее примечателен "Человек, который совратил Гедлиберг" ("The Man that Corrupted Hadleyburg", 1898), а также острые, обличительные памфлеты. Трактат "Что такое человек?" ("What Is Man", 1906) - экскурс в философию. Произведения последних лет в основном не закончены. Крупные фрагменты автобиографии (он диктовал ее в 1906-1908 годах) так и не были объединены в единое целое. Последнее сатирическое произведение - повесть "Таинственный незнакомец" ("The Mysterious Stranger") - опубликовано посмертно в 1916 году по незавершенной рукописи. Фрагменты автобиографии напечатаны в 1925 году и позднее.